Auf dem Weltgipfel der Vereinten Nationen im Jahr 1992 in Rio de Janeiro wurde das Leitbild einer nachhaltigen Entwicklung in Form der Agenda 21 verabschiedet. In der Folge ist weltweit eine Vielzahl an lokalen, aber auch regionalen, nationalen und supranationalen Prozessen zur Entwicklung von Nachhaltigkeitsstrategien geplant, umgesetzt und fortgeschrieben worden. So hat beispielsweise auch die Bundesrepublik Deutschland im Jahr 2002 eine Nachhaltigkeitsstrategie vorgelegt und seither stetig weiterentwickelt. Analog wurde die seinerzeitige Agenda 2021 von den Vereinten Nationen im Jahr 2015 als Agenda 2030 fortgeschrieben. Ihr Kernstück bildet der Katalog der 17 Ziele für nachhaltige Entwicklung. Die Umsetzung der Agenda in Verbindung mit dem Pariser Klima-Abkommen (ebenfalls aus dem Jahr 2015) bietet die große Chance, den Wandel hin zu nachhaltigen und emissionsarmen Lebens- und Wirtschaftsweisen weltweit zu schaffen.